“两袖清风”亦称“清风两袖”，今天如果我们想形容一个人为官清正廉洁，常常会用到这个词。为什么要把清廉和人的袖子联系起来？
“两袖清风”，字面意思很好理解，《辞海》解释为“衣袖中除清风外，别无所有。比喻做官廉洁，也比喻穷得一无所有”。然而，如果追根溯源，无论是“做官廉洁”还是“穷得一无所有”，都不是其本义。
“两袖清风”本义为衣袖迎风摆动，姿态飘逸的样子。因为在古代宽衣阔袖为王公贵族、官员士子流行的服装款式，若迎风而行，衣袖自然会随风摆动，诸如“两袖清风和月偃，一壶春色透瓶香”，“两袖清风身欲飘，杖藜随月步长桥”等句中均有类似用法，在不同语境中，“两袖清风”还常被活用为“两袖春风”“两袖秋风”等。在这些诗句中，作者借助衣袖、清风的意象融入自己或潇洒、或淡泊、或惆怅、或苍凉的感情色彩，但均与清廉无甚关联。
那么，“两袖清风”又为何被用来形容为官清廉呢？
这先要从古人的衣服说起。前文中提到，在古代，宽衣阔袖为王公贵族、官员士子流行的服装款式，这样的衣服往往是少有衣兜的。那么，要随身携带一些散碎杂物，比如银子、扇子、书信怎么办？于是人们就想到把东西藏于袖中，正所谓“袖里乾坤”，如《红楼梦》第二十七回中写道：宝钗扑蝶时“向袖中取出扇子来”。我们今天常用“袖珍”一词来形容极小的东西，就是来源自此，在古时专指那些精致小巧、可以被放入衣袖的物品。而为了防止物品遗失，袖里通常缝有一个口袋，口袋的方向与袖子相反，形状为收口梯形，这样即使双手下垂、作揖或行走，里面的东西都不会掉出来。
既然袖子常被用来放银票、银子，倘若一个人生活清贫，手中没有什么钱，他的衣袖自然是“空空如也”，只有“清风”了，所以“两袖清风”就被用来形容穷得一无所有，即清贫之意。倘若一个官员生活清贫，甚至穷到袖中除了“清风”什么也没有，那么他大概率是为官清廉、没有贪赃受贿的。于是由生活清贫，“两袖清风”又引申为形容官员为官清廉。与此相关的历史典故和人物有很多，最为人熟知的，当属明朝廉吏于谦的故事。
于谦是浙江钱塘人，自幼聪颖过人，年纪轻轻便写下了著名的《石灰吟》：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身全不怕，要留清白在人间。”三十余年的为官生涯中，始终清正廉明，兴利除弊，为老百姓做了不少好事。他在河南、山西巡抚任上时，官场贪赃纳贿蔚然成风，外吏入觐时，常常从百姓手中搜刮当地特产作为礼物，赠送给朝中要员。而于谦每次回京城议事，从不曾带任何礼物，有人私下劝他“识时务”“遵循惯例”，他便作《入京》诗表明心志：“绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长”。自己惟愿不给百姓加重负担，宁可只带两袖清风入朝面圣，是何等的高风亮节。
一身正气、两袖清风，是共产党人的做人之本。革命烈士方志敏在《清贫》一文中写道：“清贫，洁白朴素的生活，正是我们革命者能够战胜很多困难的地方！”翻阅党史，老一辈革命家的一生，不仅是革命的一生，也是廉洁自律、坦荡无私的一生。毛泽东参加革命后，给自己规定了“三不谈”——“不谈金钱、不谈身边琐事、不谈对革命无利的事情”，被同志们誉为“身无分文，心忧天下”；周恩来一生清廉，严格要求家人和身边干部“私人的事不坐公车，不沾国家的便宜；亲属来机关探亲，就餐自己买票，不沾集体的财富；不得以总理的名义接待或收受礼品，不沾机关和个人的利益。”陈云一生粗茶淡饭，衣着简朴，一件1961年买的衬衣，一直穿到1995年去世，足足穿了34年……廉洁自律、克己奉公、艰苦奋斗的作风帮助共产党人坚定革命意志，铸牢信仰信念。
这是周恩来补袜用的“袜撑子”。不光是用来补破袜子，新袜子买来后大都先套在袜撑子上，然后在袜底和脚后及脚趾处缝上较结实的布。经过这么加工后再穿脚上，袜子就更耐穿。
陈云从1961年一直穿到1995年逝世的衬衣和裤子。
近百年来，中国共产党始终保持着建党时的初心和使命。习近平总书记多次指出，“共产党的干部就是要严于律己，廉洁奉公，一身正气，两袖清风，清清白白做‘官’，堂堂正正做人，坚持高尚的精神追求，永葆共产党人的浩然正气。”清风无形，盛德有形，“两袖清风”从最初形容人迎风翩立、两袖飘飘扬扬的潇洒姿态，到后来比喻清正廉洁的操守，既表达了百姓对官员清正的尊重爱戴，也让这种铮铮风骨、浩然正气在一代又一代的传承与发扬中愈发动人。